何故か、感謝されました

昨日、深大寺のドッグランでまた「僕、帰る」と出口にむかって立ったまま動かなくなってしまった。こうなるとデュークはものすごく頑固で自分の意思を押し通す。最近、思うようにお散歩ができていないから、ドッグランでたくさん走ってほしかったのに、何が気に入らないのか‥。確かにかなり人口過密状態で走りにくかったかもしれないけど、大好きな琥珀ちゃん、ラッキーちゃん、シシ君もいたのに、引っ込み思案でわがままなデュークにもどってしまった。

デュークの気分を変えるために今日は城北中央公園に行くことにした。少し出遅れてしまったので、着いた時には薄暗くなっていたけど、まだまだたくさんの犬たちが走っていた。デュークはいきなり走り出し、砂を蹴散らして猛スピード。「うわぁ、速いな」「すごいね」という声が聞こえてくる。他の人や犬の間をドドドッと走り抜けるので、ごめんなさい、失礼しますと肩身が狭い気分の飼い主。そんな事はお構いなしで走るデュークのあとに犬たちが１列になってついてくる。ワンワン吠え立てる子もいて、急にドッグランの中が騒がしくなった。そのうち先回りをする子、ショートカットをする子が出てきて、デュークも切り返したり、スライディングしたり‥みんなを巻き込んで走った。あっという間に日が暮れて真っ暗になってしまい、心配性の飼い主が「他の子を踏まないでね、木にぶつからないようにね、よく見て！」とデュークに声をかけていると、他の人達がそばにきて、「一緒に走ってくれて有難うございます」「走ってくれる子がいると助かります」「たくさん走ってくれて嬉しいです」などと感謝されて「一緒に走るのは初めてです、またお願いします」と言って頂いたり‥。デュークはいつも通りに走っただけなのに、何だかすごく良い事をしたみたいに誉められ、感謝されて、すっかり良い気分になった。こんなデュークでよろしいんですか？喜んでいただけて良かったです。みんな運動不足解消できたのかな。

今日のデュークの体重は、23.2kgでした。

どうしようー、困った

昨日は１日中、雨で外に出られなかったから、今日はお散歩したいねって思っていたんだけど、午前中は雨が少し降っていた。

外にも行けず退屈だから、デュークの歯磨きをしていた。おすわりしているデュークの前に膝をついて、ガーゼでゴシゴシ。次は歯ブラシ‥と立ち上がろうとしたら、足の親指の付け根がグキッとなった。あ、痛っ！

足はどんどん腫れてきて、立つのも無理な状態に。どうしよう、デューク。とにかく早く治さなくちゃ‥と整形外科へ。骨は折れていないけど２週間は歩けないかな、と絶望的な事を言われた。添え木をして包帯をしたら靴下もはけない、サンダルもダメ。どうするのよ、デュークのお散歩。

こんな日に限って飼い主(♂)は友達と飲んでくるって言って出掛けた。弟のお嫁さんは今朝、出産の為に入院、上の子を預かる予定なのに。兄の家では先週から、ベルギーとカナダからホームステイの高校生が来ていて大騒ぎ。実家の親は短時間ならデュークをみてくれるけど、お散歩は体力的に無理。こんな時、お散歩代行は誰に頼めばいいの？

１日中、痛む足を高くあげてソファーに横になって過ごした。同じ部屋にいるのに、何でかまってくれないの？とデュークが時々そばにきて、包帯から出ている指とか踵をペロッとなめる。ごめんね、遊べなくて。ごめんね、お外に行けなくて。

いつもより早くベッドに入ると、デュークはすぐそばにきて丸まって、私の肩に頭をのせて、顔をすりよせて眠った。今日はつまんなかったよ、寂しかったよ。でも我慢したよって言っているみたいだった。いじらしくて可愛いデュークだった。

明日からは飼い主(♂)が早起き、早帰りでお散歩してくれると思うよ、たぶん。

スランプ脱出

近頃スランプなのか、ドッグランで楽しそうに走らなくなった。フェンスにはりついてオドオド、ビクビク、周りの様子をうかがっている。しばらくすると「もう帰る」と出口に向かう。ひどい時はドッグランに入るのを嫌がる。そんな日々が続いていた。

それが急に、以前のように元気一杯に走るようになった。嬉しそうに尻尾をグルグルふり回しながら、他のワン達を追いかけて、誘って、「ついておいでよ！」って先頭に立って走り、もうノリノリの絶好調。
今日は大好きな琥珀ちゃんも一緒だったし、ラッキーちゃん、ゆうちゃん、シシ君などドッグラン・デビューの時からお知り合いのワンちゃんが集まったから、楽しくて、うれしくて、ヘトヘトになるまで遊んだ。

当然、帰りの車の中では爆睡。乗ったとたんに膝の上で丸まって、家に着くまでの40分ほどの間に３回、もぞもぞっと動いただけ。ずーっと寝ていた。

元気に走って、遊びつかれてぐっすり眠る、満足しているデュークを見るのが飼い主の喜びかな。今頃の季節が一番気持ちが良いし、走っていても楽しいんだろうな。

今日の体重は、先週と変わらず23kgでした。

コーシング大会

舎人公園でルアー・コーシング大会があるって、デューク、やってみたいね！
以前から興味はあったけれど、実際見たこともないし、とりあえずどんなものか見学してみようね、と出掛けた。

先週ドッグショーをやっていた同じ場所にボルゾイやウィペット、サルーキなど走るのが得意なワン達が集まっていた。ちょうど50メートルの競技が始まったところだった。ネットで囲まれた直線コースで、獲物に見立てた黄色いナイロン紐の束を追いかける。この大会は１頭づつ走るのでマズル・ガードもなしでok。これならデュークも出来そうだね。

ライナスのお友達のレオナちゃんも初めてだけど参加するんだって。深大寺のドッグランで一緒に遊んだウィペットのモカちゃんもいて、偶然ですねって声をかけてくれた。知っているワンちゃんがいて心強くなったせいで、サイトハウンド100mに飛び入り参加する事に決めた。

長い待ち時間で退屈していたデュークは、スタート地点でもスタッフの人と遊びたくてルアーなんて見ていない。「あれだよ、あの黄色いのを追いかけるんだからね」って言ったって犬は色盲だし‥。とりあえず「スタート！」の声で走り始めたけど、コースの外の人や犬が気になるのか、半分くらい走ったら戻ってきてしまった。「僕、どうすればいいの？」そうなると、もう迷子の犬状態。行ったり来たり。ドッグランで遊んでいるみたいにコースの中で走り回ってしまい、後ろから追いたてながら私も一緒に走るはめに‥恥ずかしくて冷や汗物。タイムはダントツのビリ42.97秒。トホホ、計測しなくていいのに。

コーシングやフリスビー、アジリティーにも挑戦している美人サルーキ、ターニャちゃんの飼い主さんが親切にいろいろ教えて下さった。
１回目はデュークも目的がわからず戸惑っていたので、２回目はルアーが分かり易いように近くにセットしてもらう事にした。飼い主が見えないと不安になるのでスタート地点に２人でデュークを連れていき、１人がリードを押さえて、１人はデュークに見えるようにコース内をゴール地点に向かった。「あっちにいるからね、ここを走って来るんだよ」そしてひたすら叫んだ。「デュークぅ！デュークぅぅ!!」 見事に作戦は成功して、デュークは全力疾走。タイムはなんと8.65秒!!すごい、カール・ルイスより速い!!

上位入賞はウィッペットばかりで7秒台の記録。デュークのタイムは真ん中くらいかな。でも頑張ったよね。デュークは記録よりもターニャちゃんと仲良くしてもらえた事が一番嬉しかったみたい、とても楽しい１日でした。

物々交換

犬のしつけの本には、「おもちゃは出しっぱなしにせず飼い主が管理する事」と書いてある。

我が家では常に最低でも３個のおもちゃがころがっている。ヒヅメやガムなど食べられるものは途中で取り上げたり、隙を見て片付けたりするけれど、ぬいぐるみ系、ロープ系、シリコン・ラバー系、ボール系のおもちゃはいつでも遊べるように椅子の上にいくつか出しておく。

おもちゃだから当然、噛んだり、振り回したり、投げたりして遊ぶ。飼い主のところに持ってきて引張りっこをしたり、疲れたら大事に抱えたまま寝てしまったり。でもデュークには、それ以外の使い道もある。

キッチンの入り口には低いフェンスがあるのでデュークは入れない。飼い主がまたげる高さだから、普通にしていてデュークの肩の高さ、顔はフェンスの上に出る。

１日に何度か、デュークはおもちゃをくわえて来てフェンスの向こうにポトンと落とす。「おやつちょうだい」の合図。フェンスは自動販売機で、おもちゃはデュークのお金なのか「はいはい、何がいい？アキレス？豚耳？」と私、見事におやつをゲットするデューク。こんなに犬の言うなりにして良いのか‥でもこれが日常。

ところが今日、新しい牛皮ガムをあげたら少しかじってからフェンスの向こうにポンと投げた。「他のと取り替えて下さい」ってこと？

おもちゃとおやつの物々交換がルールでしょ。かじった後のおやつの返品、お取替えは初めてだね（笑）。

今日の体重は23.0kgでした。

秋晴れの舎人公園

深大寺の動物霊園の秋の大祭に行こうと思っていた。お坊さんのお経の間、以前飼っていた犬たちの骨壷を抱いて思い出にひたる、かなりマニアックな私の年中行事のひとつ。宗教とか信仰とかには無関心なのに、何故かお墓まいりは大切だと思っている。

朝食を食べていたら、携帯にメールがきた。デュークのお里のママさんから。デュークの同胎、ライナスとドリーがドッグショーに出る、舎人公園だって。ママさん達も応援に向かっているって。
それなら、デュークも行かなくちゃ。先住犬のお墓まいりは、お彼岸に行ったばかりだし、今日はパスさせてもらって、デュークの兄弟に会いに行くぞー！

パパさんとママさんはディブ君とディンプルちゃんを連れてきていた。ショーにエントリーしているライナス君とドリーちゃん。そしてデューク。8匹兄弟のうち5匹が揃った。

舎人公園にはドッグランもあるので、みんなで走ったり、お散歩したり、一緒の時間を楽しんだ。デュークには犬同士、しかも兄弟で過ごす貴重な時間。ここが似ているとかウチの子はこうだとか楽しいおしゃべりも出来て、私にとっても素敵な再会だった。

みんなドッグショーで頑張っているのに、我が家は応援といいながら暢気に遊んでいてゴメンナサイ。ウチはいつでもデュークを遊ばせたい、走らせたい、楽しませてあげたい、そればかりなもので‥。
皆さんに会えて嬉しかったです。デュークも、楽しかったネ！

国営昭和記念公園

いままで気になっていたけれど、まだ行ったことがない昭和記念公園のドッグランに行ってみよう！ものすごーく広い緑豊かな公園で、以前は夏のプールや花火、秋のバーベキュー、サイクリング、冬のイルミネーションなど、いつ行っても楽しくて、広すぎて、閉園時間に門までたどり着くのが大変なほど遊んだお気に入りの公園だったんだ。

その公園にドッグランがあるなら、きっと広くて楽しいはず。今まで行かなかったのは、特別な機会のためにとっておいたような、そんな感じ。夕方ちょこっと行って走らせるというより、お弁当を持って1日中あそびたいと思っていたんだ。

それなのに、期待はみごとに裏切られ‥なんでこんなに広大な公園に、こんな狭いドッグランをつくったのって驚いた。しかも貸し出し用の自転車置き場と、駐車場と、道路に囲まれた場所に！これじゃあ公園の中じゃない。
縦に細長く３つのドッグラン。小型犬用は入れないからデュークが遊べるのは２つ。アジリティらしき物がある所と、中、大型犬用の所。狭いし、公園内の樹木や芝生のイメージからは程遠く、都心のドッグランみたい。期待が大きかっただけにショックも大きい。

ドッグランだけ考えたら、駐車場1日840円、入園料大人400円払って行く価値なし。無料でも行かないな。たぶん犬嫌いな人が考えたドッグランに違いない。犬をはじっこに閉じ込めてるって感じがした。
広い芝生の広場の一角にフェンスをしてくれるだけで良かったのに。もっと伸び伸び出来ると思ったのに、残念。

ドッグランはハズレだったけど、公園の中を少しお散歩。本当に広くて良い公園なのに‥。

今日の体重は、あれれー減ってしまった！ 22.8kgでした。